Anna Coleman, sculpteur, va mettre au point des prothèses faciales pour les gueules cassées de la grande guerre.
Le récit se déroule pendant la première guerre mondiale. Dans les tranchées en 1917 et à Paris en 1919.
Anna Coleman est une américaine marié à un médecin de Boston. Passionnée par la sculpture qu’elle a étudié avec Rodin, elle va revenir à Paris lors que la première guerre éclate. Elle accompagne son mari lorsqu’il se porte volontaire pour diriger un hôpital militaire. Elle découvre l’horreur de la guerre et les mutilations des soldats.
À Londres, elle visite le « Tin nose shop » un magasin de nez d’étain. Elle a trouvé sa vocation : créer un procédé de reconstruction faciale pour permettre aux gueules cassées de retrouver leur dignité et de continuer tant bien que mal à avoir une vie sociale et amoureuse.
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