Nos coeurs de chats - vol. 01

Dans ce premier tome d'une nouvelle série publiée chez Doki-Doki, Akari Otokawa signe une romance de bureau douce-amère où les masques tombent loin des open spaces, à la faveur de rendez-vous secrets au parc. Nos coeurs de chats est un récit marqué par sa sensibilité, son humour et la délicatesse de son dessin, qui donnent envie de voir ces deux cœurs solitaires enfin s'apprivoiser.

Kurone se préoccupe des chats errants qui ont investi le parc à proximité. Elle leur rend visite quotidiennement, s'en occupe avec rigueur et joue avec eux © Akari Otokawa / Kodansha Ltd.

C’est l’histoire de deux employés au sein d’une même entreprise, aux personnalités aux antipodes. L’un, très sérieux et toujours serviable, est réputé pour sa générosité et l’aide précieuse qu’il ne manque pas de fournir à toutes et tous. Apprécié de tous ses collègues, sans exception, Kitaoji croule sous le travail sans jamais se plaindre, au risque de décevoir celles et ceux qui ne cessent de le solliciter. Au contraire, Kurone est taciturne, discrète et se prend sans cesse des remontrances par son supérieur qui ne la supporte pas. Elle est très solitaire et n’a sympathisé avec personne, pas même Kitaoji qui a pourtant choisi de faire la premier pas.

Avec beaucoup d’humour, le récit aborde la difficulté entre deux êtres humains de s’accorder, dans un environnement qui les bride tous les deux © Akari Otokawa / Kodansha Ltd.

En dépit de leurs divergences, ils se rencontrent par hasard, un soir où les deux finissent plus tard que d’habitude. Alors que Kitaoji frôle le burn-out, il en profite pour se promener une bière à la mère, chantonnant une saynète. C’est alors qu’il tombe sur Kurone qui, le sourire aux lèvres, s'amuse avec des chats errants, bien loin de l'habituelle morosité qui la caractérise.

Alors que Kitaoji décide de sympathiser avec Kurone, il devra avant tout apprivoiser les chats dont ils s’occupent désormais tous les deux © Akari Otokawa / Kodansha Ltd.

Le lendemain, ils se promettent de n’en souffler mot à personne. Pourtant, la rencontre de cette jeune femme marque le début de nouvelles aspirations pour Kitaoji : Kurone représente cette bouffée d'air frais qui lui fait prendre conscience de la superficialité qui le possède lorsqu'il met les pieds au bureau. En effet, alors que celui-ci se rend utile dès que possible, souvent bien malgré lui, Kurone n’adresse la parole à personne et se préoccupe plutôt des chats errants qui ont investi le parc à proximité. Elle leur rend visite quotidiennement, s'en occupe avec rigueur et leur raconte sa journée.

Le lendemain, ils se promettent de n’en souffler mot à personne. Pourtant, la rencontre de cette jeune femme marque le début de nouvelles aspirations pour Kitaoji © Akari Otokawa / Kodansha Ltd.

Alors que Kitaoji décide de sympathiser avec Kurone, il devra avant tout apprivoiser les chats dont ils s’occupent désormais tous les deux, et dont les comportements présupposent des antécédents de maltraitance et de violence. C'est ici que le propos sociétal du récit fait mouche : la vie de nos animaux favoris ne devient viable que si l'on s'occupe d'eux avec bienveillance.

Kurone représente cette bouffée d'air frais qui fait prendre conscience à Kitaoji de la superficialité qui le possède lorsqu'il met les pieds au bureau © Akari Otokawa / Kodansha Ltd.

Le parallèle est manifeste, alors que la communication entre Kitaoji et Kurone reste particulièrement difficile, la personnalité solaire de celui-ci renforce le sentiment d’invisibilité que ressent Kurone quotidiennement. Réussira-t-elle à prendre confiance en lui et, avant tout, en elle-même ?

Le dessin délicat nous emporte dans les prémices d’une romance discrète © Akari Otokawa / Kodansha Ltd.

Avec beaucoup d’humour, le récit aborde la difficulté entre deux êtres humains de s’accorder, dans un environnement qui les bride tous les deux. Le dessin délicat nous emporte dans les prémices d’une romance discrète, que l’on espère voir fleurir dans le prochain volume.