Tolkien

Une certaine nostalgie imprègne aussi bien la forme que le fond de cette évocation soignée de la vie de Tolkien, qui parvient à révéler les racines et les clés de son œuvre.

Tolkien. Le Magicien de l’Anneau se lit comme les grandes bandes dessinées biographiques d'autrefois, avec une narration classique et un souffle romanesque : on croirait entendre une voix qui lit les textes « off » accompagnant un dessin qu’on aurait pu voir dans le journal de Tintin des années 1950. Henrik Rehr est un dessinateur danois qui a travaillé entre autres sur Petzi. Son dessin, ici réaliste, est construit par petites touches formant un tout harmonieux, à la composition volontairement sage. À l’image de la société anglaise du début du XXe siècle dont le jeune Tolkien doit s’accommoder en rongeant son frein.

Tolkien. Le Magicien de l’Anneau se lit comme les grandes bandes dessinées biographiques d'autrefois, avec une narration classique et un souffle romanesque © Futuropolis, 2026

Un dessin ciselé par un orfèvre

On peut comprendre le choix de Rehr pour cet ambitieux projet. D'abord parce qu'il avait déjà collaboré avec la même scénariste sur Tolstoï et Dostoïevsky. Surtout parce que ce dessinateur polymorphe excelle dans un style classique qui convient bien à Tolkien, personnage pour le moins passéiste. Tolkien était d'un perfectionnisme presque obsessionnel, nous explique cette biographie. Rehr lui rend hommage avec un dessin très travaillé. Ses couleurs, pastel et parfois crayeuses, dominées par un brun-orangé doux, aux accents nostalgiques. Les décors évoquent certaines gravures d’autrefois, voire Van Gogh. Les vues de Londres dans le soleil du soir ou la brume sont d’une délicate beauté.

Derrière ce classicisme apparent, on sent que ça bouillonne : la mise en page devient torturée avec les horreurs de la guerre de 14-18. Et quand Rehr illustre à sa manière le monde imaginaire de Tolkien, le temps de quelques cases, son dessin se fait plus audacieux.

Une certaine nostalgie imprègne aussi bien la forme que le fond de cette évocation soignée de la vie de Tolkien, qui parvient à révéler les racines et les clés de son œuvre © Futuropolis, 2026

Les racines de la Terre du Milieu

Le récit est construit sur un vaste flashback : Tolkien est un vieil homme qui devient, paradoxalement, une source d'inspiration pour certains manifestants opposés à la guerre du Vietnam, alors qu’il est on ne peut plus traditionnaliste. Chantal van den Heuvel nous projette ensuite dans l’adolescence de Ronald Tolkien, avant de dérouler le fil de sa vie, afin de mieux faire comprendre l'homme à travers son histoire familiale, ses goûts pour la linguistique et les vieilles légendes, son regard sur le progrès, ses amitiés, sa relation avec la femme de sa vie ou les épreuves qu’il a connues, dont la Première Guerre mondiale dans les tranchées.

Autant d’éléments qui ont contribué à forger celui qui est devenu l’auteur du Seigneur des anneaux.