Nous sommes en 490 avant J.C. Poséidon est mal luné. Il le fait savoir à quelques visiteurs indésirables. Un petit groupe de Perses. Une centaine d’hommes, pas plus. Venus sonder nos défenses... Ou peut-être assassiner notre chef. » Ainsi débute la célèbre bataille de Marathon, première victoire des grecs sur l’armée Perse. Et première pierre du nouveau récit de Frank Miller, qui revient sur cette période historique après son ouvrage 300, en reprenant les moments marquants des guerres menées par le Roi des rois, Darius, dont l’empire s’étendait, durant plus de deux siècles, de l’Asie Centrale au golfe persique et à la mer Égée, et ses successeurs, Xerxès en particulier, face à la Grèce. Avec Xerxès, Frank Miller s’éloigne ponctuellement de la narration comics pour rejoindre la puissance évocatrice digne de Philippe Druillet. Vingt ans après la publication de 300, Frank Miller revient avec une épopée historique à grand...
Xerxès
Éditeur : Futuropolis
Scénario : Gani Jakupi, Frank MillerDessin : Gani Jakupi, Frank MillerColoriste : Gani Jakupi
Genres : Aventure, Documentaire BD
Public : À partir de 12 ans
Prix : 20.00€
- ZOO
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Le synopsis de l'album Xerxès
La critique ZOO sur l'album Xerxès
20 ans après son monumental 300, Frank Miller reprend en main la destinée de Xerxès Ier et de son descendant Darius III dans les combats qui les opposèrent aux Grecs et à Alexandre le Grand. Spectacle son et lumière garanti pour une représentation qui a tendance à s’essouffler malgré tout…
Alors que Daredevil, Dark Knight Returns et Sin City l’ont définitivement inscrit dans l’Histoire, Frank Miller franchit en 1998 une nouvelle étape avec 300 ! Il propose une version très largement remaniée de la bataille des Thermopyles où s’opposèrent les armées perses et un contingent de 300 soldats spartiates. L’écriture ciselée contient toute la science des cadrages de Miller. Malgré une controverse à sa sortie, notamment sur les thèmes traités (l’absolutisme, la xénophobie inhérente), la démonstration est brillante, magnifiée par les atmosphères colorées de Lynn Varley !
L’après 300
Durant les deux décennies qui vont suivre, Miller va s’initier au cinéma en ne revenant que momentanément aux comics. On lui devra tout de même deux suites à Dark Knight, un brûlot islamophobe avec Holy Terror et une nouvelle série Batman inachevée. Néanmoins, son style se fait progressivement moins virtuose, plus expéditif et franc.
Dès les premières pages de Xerxès, nous comprenons que le temps a passé. La flamme est encore là : le souffle nous emporte dans ces batailles qui s’engagent entre Thémistocle, le général athénien, et les armées du roi perse en déroute. Miller se joue des faits historiques au profit d’une dramaturgie tout en emphase et en effets qui impressionnent. Mais très vite, les ellipses du scénario déstabilisent : on file d’une décennie à l’autre, on ne s’éternise pas sur le règne de Xerxès tandis que sa mort s’étale sur des dizaines de pages, puis soudain, on se retrouve 130 ans plus tard, avec l’ascension au trône de Darius III et l’apogée d’Alexandre le Grand.
Tout au long du récit, Frank Miller se concentre sur le destin exceptionnel de rois mythiques sans s’arrêter sur les détails, ou creuser les querelles d’historiens. Qu’importe qu’ils soient morts ici ou là, qu’importe même qu’ils aient régné, ce qui compte c’est cette passion qui les anime, les transfigure jusqu’à la fin ! L’auteur en extrapole des rapports de force complexes entre ces rois qui se sont fait la guerre avec une violence inimaginable, tout en se respectant.
Si Frank Miller est loin de sa virtuosité passée, il crée toujours, multipliant les projets. Et il n’a pas encore signé son chant du cygne…
Article publié dans le magazine Zoo n°71 Mai - Juin 2019
La bande annonce sur l'album Xerxès
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