Un roi sans divertissement

C’est d’ennui que meurt la dignité humaine. Cette adaptation libre du roman de Jean Giono révèle la monstruosité tapie en l’homme, fût-il honorable, pour peu que l’absence de raison de vivre se fasse trop insupportable.

L’action se déroule à la fin de la première moitié du XIXème siècle, sous le règne de Louis-Philippe. D’étranges disparitions adviennent à Lalley, petit village du Vercors (Isère) que l’hiver rigoureux engloutit de son manteau troublant. Langlois, capitaine de gendarmerie royale de Clelles, se rend sur les lieux. Il y demeure avec son équipe durant plusieurs semaines avant qu'elle ne reparte, lui demeurant (encore) sur place. Fin enquêteur, une fois le coupable confondu, Langlois l’abattra froidement et quittera le village.

L'action prend place à Lalley, petit village du Vercors
© Futuropolis, éditions 2021

L’année est passée. Démissionné de ses précédentes fonctions, désormais « commandant de louveterie » (charge impliquant l’extermination des prédateurs), Langlois revient dans la vallée au printemps. Plus taciturne et secret que précédemment, auréolé toutefois d’un charme que la puissance et la réussite suscitent auprès des villageois, il s’installe, se marie, s’ennuie… 

L’hiver, à nouveau, engourdit la vie et l’humeur. Bientôt, un redoutable loup sort Langlois de ce quotidien trop oisif. Une traque est organisée à laquelle le village participe activement.
Il sera alors question, une fois encore, de confrontation individuelle, de sang versé et du sens que tout cela prend aux yeux de Langlois. Le divertissement paraît alors pour ce qu’il est : un dérivatif à la contemplation misérable de la condition humaine.

Le défi d’une adaptation littéraire

Jean Giono, fasciné par la nature et ses beautés, aura fréquemment dépeint les lieux géographiques qui lui étaient chers. Cependant, son pacifisme, sa sympathie avec des intellectuels aux sensibilités accordées au régime de Vichy lui furent reprochés après-guerre. Sous le coup des bassesses humaines, un désenchantement succéda à son émerveillement originel.

C’est un homme blessé moralement qui écrivit Un roi sans divertissement, publié en 1947. Titre inspiré par le propos du philosophe Pascal : « Un roi sans divertissement est un homme plein de misères ».
Miroir de nos existences trop souvent vaines, si nous en ôtons les « distractions », voilà ce que l’agitation sociale inspire au philosophe et, à sa suite, l’écrivain.

Un roi sans divertissement est l'adaptation BD du livre éponyme de Jean Giono
© Futuropolis, éditions 2021

Fidèle à l’esprit …

Le cinquantenaire du décès de Jean Giono fut célébré l’an passé. L’occasion pour la collection « La Pléiade » d’éditer un sixième tome de la collection consacrée à Giono s’intitulant « Un roi sans divertissement et autres romans ». C’est dire l’importance portée à ce seul titre considéré à maints égards comme un chef d’oeuvre de la littérature.

À côté du discours officiel et des évocations multiples,le neuvième art peut s’enorgueillir d’avoir transmis avec originalité son récit. La complexité du roman par le foisonnement des personnages aura retenu Jacques Terpant d’en réaliser seul l’adaptation. 

Un artifice théâtral bienheureux : l’invitation faite au spectateur

Alors intervint Jean Dufaux, déjà co-auteur avec le dessinateur de la biographie romancée de Louis Ferdinand Céline, Le chien de Dieu (2017), puis de Nez de Cuir ( 2019), d’après le roman de Jean de La Varende.

Une représentation est donnée. Les personnages, les évènements sont ainsi relatés comme passés. Voix off. Celles des femmes qui furent proches de cet homme si particulier. Rares sont les échanges dans lesquels intervient directement le « héros ».

Les personnages sont en plein festin
© Futuropolis, éditions 2021

Porté ainsi par une chronologie survolée au gré des interprètes et servi par les nuances de couleurs et celles de lumière que maîtrise Jacques Terpant ( « le style » écrit Dufaux), l’attention du lecteur est immergée en cette société inquiète, en ces terres ensevelies par l’hiver et dans l’immensité des paysages.

À ce titre, la couverture de l’album, par sa composition, ses représentations et la gravité du regard biaisé constitue une admirable entrée en matière.

Pour clore le récit, sans toutefois en livrer tous les détails, c’est Giono qui prend la parole. Se référant à un ouvrage postérieur au roman ayant trait à l’acte créatif, notre duo extrapole, offrant ainsi « à la manière de » une ouverture du récit sur de multiples pistes. Hommage au cheminement de l’écrivain qui, « selon sa fille » nous dit Terpant, était hanté par Langlois.