Naphtaline

La jeune Rocio emménage dans la maison de sa grand-mère Vilma, récemment décédée. Bourrée d’hésitations sur ce qu’elle doit faire, le logis fait que Rocio va remonter dans l’histoire de Vilma et de sa famille pour finir par trouver une sorte de paix grâce à son aïeule, qui ne s’est jamais vraiment conduite comme un exemple à suivre.

L’autrice argentine Sole Otero nous propose ici un excellent roman graphique. Rocio, une jeune femme, emménage dans le logement où sa grand-mère Vilma a habité la majeure partie de sa vie. L’album s’ouvre sur l’enterrement de Vilma et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il n’y a pas foule : seuls sont présents Rocio et ses deux parents. On évoque bien un oncle qui n’a pas pu se déplacer, mais pas d’amis, pas de voisins, personne n’accompagne Vilma dans sa dernière demeure en dehors du petit trio.

Rocio emménage avec l’aide de sa meilleure amie et puis se retrouve bien solitaire dans son nouveau lieu de vie. Il y a bien un chat, mais il est plein de puces qui vont contaminer chaque pièce et s’attaquer à l’épiderme de Rocio ! Tous ces événements se déroulent en Argentine et en 2001, alors que le pays traverse une sévère crise économique et politique. Cela ajoute encore à l’isolement de Rocio que le lieu où elle vit désormais plonge dans ses souvenirs de sa grand-mère. Une femme pas commode et à l’existence particulière…

Naphtaline
© Ça et là, 2022

Sole Otero publie là son premier roman graphique dans notre pays. Mais comme elle est actuellement en résidence d’autrice à Angoulême, nous espérons qu’un autre suivra bientôt. Naphtaline est un très bon et très beau livre. L’autrice a le courage de nous emmener dans les introspections de Rocio pour nous révéler petit à petit le vrai personnage central du livre : Vilma. Une femme de caractère ; un personnage pas toujours sympathique qui n’emporterait pas forcément notre adhésion si nous ne la découvrions pas avec les yeux de sa petite-fille, jeune femme un peu perdue mais très attachante. Très habilement, Sole Otero nous dévoile le portrait de la grand-mère tout en nous montrant comment la petite-fille se transforme à mesure qu’elle cerne la personnalité de son aïeule.

Dessinatrice et coloriste de grand talent, Sole Otero a des compositions de page de haut niveau, des trouvailles graphiques multiples et souvent inédites, et tout cela se voit renforcé par une colorisation vive et inventive.

Ce n’est pas facile d’emporter ses lecteurs à la suite d’un personnage aussi singulier que Vilma, mais le remarquable travail de l’autrice du livre font que c’est un réel bonheur de dévorer les 336 pages de cet album solaire et bourré d’énergie. Une réussite.