Une folle histoire d'archéologie - A la découverte de Troie

Tout le monde connait l’histoire de Troie, cette ville mythique du récit d’Homère. Mais connaissez-vous l’homme qui a découvert sa véritable localisation, en actuelle Turquie, marquant ainsi son histoire dans une réalité, loin de toute mythologie ? Voici l’histoire d’Heinrich Schliemann, passionné un peu obsessionnel d’Homère, qui passa sa vie à chercher des trésors du passé.

Né en 1822 en Allemagne et lecteur passionné de l’Iliade et de l’Odyssée, polyglotte et autodidacte, le jeune homme n’a qu’un rêve : découvrir les vestiges de Troie et les trésors de Priam ou d’Agamemnon. Après avoir fait fortune dans divers secteurs, il est prêt pour le grand saut. Il part s’installer en Grèce et s’aventure tout d’abord sur les pas d’Ulysse, commençant des fouilles approximatives, Iliade à la main et tentant de faire coïncider comme il le peut fouilles et descriptions homériques. Puis vient le grand moment de sa vie : l’exhumation de Troie sur la colline d’Hissarlik. Gloire et notoriété seront au rendez-vous. Bien qu’il ait fait avancer considérablement les connaissances de cette civilisation, ses techniques destructrices deviendront aussi un modèle de tout ce qu’il ne faut pas faire, et seront enseignées comme tel auprès des archéologues en formation.

Une folle histoire d’archéologie. A la découverte de Troie © Gabrielle Lavoi, Arnaud Pizzuti - Dundo Graphic

Avec une écriture tout à la fois franche et sérieuse mais aussi piquante, drôle et relâchée dans les dialogues, l’album joue sur deux niveaux de langage offrant une lecture vivante et dynamique. L’ouvrage est sérieux et bien documenté tout en étant très riche en humour et en dérision, ponctué de diverses références allant de la culture pop contemporaine à la littérature plus classique. Schliemann est présenté comme un homme un peu fou, passionné, détaché du monde qui l’entoure mais tellement sûr de lui. Un personnage qui fait dresser les poils de tout archéologue ! 

Une folle histoire d’archéologie. A la découverte de Troie © Gabrielle Lavoi, Arnaud Pizzuti - Dundo Graphic

Les illustrations accompagnent le texte en jouant eux aussi sur plusieurs niveaux de lecture avec des dessins précis et clairs pour les reproductions de chantier de fouilles, de coupes archéologiques ou de vestiges alors qu’ils sont plus vifs, en mouvement et déjantés lorsque Schliemann est mis en scène. La mise en page joue sur les cases, classiques ou sans cadre, pleines pages ou plus petites, nous plongeant dans une sorte de tourbillon d’infos, à l’image de l’esprit bouillonnant du héros de l’album.

C’est en riant du début à la fin – mais avec le plus grand sérieux - que l’on découvre la vie incroyable de cet homme qui fut à l’origine d’une des plus grandes découvertes de l’archéologie antique. A lire absolument !