Hiver à l'Opéra

Au crépuscule du XIX^e siècle, une jeune femme enchaîne les meurtres. Vengeance ou mysticisme morbide ? L’ex-inspecteur Broyan, en pleine dérive, est sur sa trace. Une peinture du Paris d’autrefois brillamment portée par le pinceau d’Alexis Chabert.

Julien Monier et Gaet's © Éditions Petit à Petit, 2023

L’inspecteur Amaury Broyan, aux faux airs de Nestor Burma, était le meilleur policier de Paris ! « Était », car il n’est plus que l’ombre de lui-même depuis son enquête relatée dans l’album Automne, en baie de Somme. Viré de la police, toujours hanté par la mort de sa fille, il semble définitivement perdu, entre pipes d’opium, séances de spiritisme et ligue anti-dreyfusarde.

Le scénario de l’actuellement incontournable Philippe Pelaez le met toutefois sur la piste de Lisianne, une mystérieuse femme qui enchaîne les meurtres suivis de mises en scène morbides à l’opéra Garnier. Mais pourquoi donc ? Le premier tome était construit comme une enquête policière à la fois complexe et assez classique. Un prétexte cependant, toile de fond pour évoquer le Paris artistique de l’époque et dénoncer la condition de la femme. Ici, les péripéties s’enchaînent à la façon des feuilletons d’autrefois. Cela tombe bien : nous sommes en 1897. Lisianne, cette ennemie masquée pour cause de visage défiguré, frappe les esprits des lecteurs comme le fit jadis le Fantôme de l’Opéra ou plus tard Belphégor. Est-elle folle ? Communique-t-elle réellement avec les esprits des défunts ? Le scénariste fait évoluer Lisianne la bien nommée à la lisière de deux mondes…

Hiver à l'Opéra © Grand Angle, 2023

Un Paris haut en couleur

Le trait faussement imprécis d’Alexis Chabert est toujours aussi flamboyant, grâce à une mise en scène au parti pris esthétique et rappelant sur certaines planches le travail de Mucha (croisé dans le 1^er album). La composition varie d’une page à l’autre, tantôt sage, tantôt audacieuse, en fonction des besoins de la narration. De splendides dessins en pleine page éclairent régulièrement l’histoire. L’artiste transcende ses planches d’une mise en couleur impressionnante par ses qualités picturales, entre harmonie et fulgurances. Et l’on ressent au détour des pages l’amour du dessinateur pour Paris qui apparaît cette fois drapée de son manteau d’hiver. Chabert le disait dans la postface du précédent album : Parisien depuis plusieurs générations, il voulait dessiner une histoire sur sa ville, telle que l’a connue son arrière-grand-mère. C’est une réussite.

Le final est à la hauteur, faisant gagner en ampleur grâce à l’émotion ce que l’on espère être une simple fin d’épisode. Après cet Hiver à l’opéra, à bientôt pour le printemps, inspecteur Broyan ?

Article publié dans le Mag ZOO N°94 Septembre-Octobre 2023