Gabriele Münter. Les terres bleues

L’autrice espagnole Mayte Alvarado nous invite à découvrir l’artiste Gabrielle Münter en tissant un récit qui relie cinq de ses tableaux à des épisodes marquants de son existence. Ce livre, publié à l’occasion d’une grande rétrospective au Musée d’Art Moderne, adopte un style graphique inspiré de l’univers visuel de la peintre allemande. Une véritable promenade artistique et biographique.

Le récit s’articule autour de cinq saisons — de l’hiver à l’hiver — chacune construite autour d’une œuvre emblématique de Gabrielle Münter. Peintre majeure de l’expressionnisme allemand et cofondatrice du groupe munichois du Cavalier Bleu (Der Blaue Reiter), cette femme s’est imposée dans un monde artistique largement dominé par les hommes. Bien que son nom reste souvent lié à celui de Vassily Kandinsky, avec qui elle partagea sa vie de 1903 à 1914, elle n’en demeure pas moins une artiste à part entière. Son œuvre, riche et éclectique, s’étend sur plus de six décennies, témoignant d’une étonnante modernité et d’une grande maîtrise de nombreuses techniques.

La première scène du livre met en lumière la toile Petit-déjeuner des oiseaux. On y découvre Gabrielle Münter, dans sa cinquantaine, écoutant à la radio un discours d’Hitler sur l’« art dégénéré ». Bien que cette peinture date de 1934, soit avant la popularisation de ce terme, Alvarado cherche à capter l’atmosphère de l’époque. Gabriele Münter vit alors avec Johannes Eichner, historien de l’art et philosophe, et prend conscience que ses œuvres — ainsi que celles de ses anciens compagnons du Cavalier Bleu — risquent d’être confisquées ou détruites. Elle décide alors de cacher toutes les toiles en sa possession dans sa cave, pour les protéger.

" Le récit s’articule autour de cinq saisons — de l’hiver à l’hiver — chacune construite autour d’une œuvre emblématique de Gabrielle Münter. Peintre majeure de l’expressionnisme allemand " © Seuil, 2025 - Mayte Alvarado

Le récit, construit à travers des flashbacks, peut toutefois désorienter un lecteur peu familier avec la vie de Gabrielle Münter. En effet, la biographie en fin d’album se concentre essentiellement sur ses jeunes années et omet les périodes postérieures aux années 1920. Pour bien saisir les allusions et les relations entre les personnages, une recherche complémentaire est donc souvent nécessaire. Cela dit, le concept reste original et pertinent.

Sur le plan graphique, l’album est une vraie réussite. Alvarado parvient à recréer l’univers visuel de Münter avec des cases lumineuses, colorées, et fidèles à la palette vive de l’artiste. On y retrouve ses meubles peints et son intérieur orné de nombreux motifs décoratifs. Un détail surprenant : l’apparence vestimentaire de la peintre, représentée dans un style classique, tranche quelque peu avec l’avant-gardisme de ses œuvres.