Rainmaker

Rodolphe et Griffo proposent la biographie intéressante de Charles Hartfield, un pionnier méconnu de la pluie artificielle, dans Rainmaker aux éditions Anspach.

Les deux auteurs, qui collaborent depuis plusieurs albums, livrent cette fois la biographie romancée d’un homme presque oublié au destin singulier. Charles Hartfield, né en 1875, a grandi dans le sud de la Californie, une région aride où la pénurie d’eau rythmait le quotidien. Enfant, il fait un rêve étrange : sur une terre brûlée par le soleil, une foule affolée fuit à travers le désert pour échapper à une vague gigantesque, puis lui-même, balloté sur une embarcation minuscule avant d’être englouti par les flots. Cette vision, qui le hante, semble annoncer son avenir.

Sur leur propriété frappée par la sécheresse, le père de Charles sollicite une sourcière pour dénicher une nappe souterraine, puis un sorcier indien venu pratiquer des incantations. Aucun ne parvient à faire jaillir l’eau tant espérée. C’est dans ce contexte que Charles, accompagné de son frère, découvre par hasard à la bibliothèque le livre Elementary Meteorology. Fascinés, les deux garçons se plongent dans l’ouvrage et y trouvent les bases de la science météorologique. Ils vont quitter la ferme pour rejoindre le collège de Temecilla et commenceront à mener leurs propres expériences dans l’espoir de provoquer la pluie.

L'enfance de Charles Hartfield, illustrée par Griffo
© Anspach, 2026

Rodolphe s’empare ainsi d’un sujet captivant : celui d’un homme passionné de chimie, persuadé d’avoir trouvé le moyen d’ensemencer les nuages. Le scénariste retrace l’enfance de son protagoniste dans un environnement hostile et adopte une construction classique, où Hartfield, âgé, narre sa vie à un écrivain désireux d’en faire un livre. Cette structure lui permet de mettre en lumière quelques épisodes marquants, même si l’ensemble reste assez linéaire et manque parfois de tension dramatique.

Griffo transpose ce récit avec son dessin clair, réaliste et d’une grande lisibilité. Ses cases, précises et sans surcharge, témoignent d’un véritable soin dans la composition. Toute sa mise en scène permet d’offrir au lecteur une narration fluide et immédiatement compréhensible. Les qualités qui ont bâti sa réputation s’y déploient avec maîtrise, malgré une légère raideur persistante dans la représentation des personnages.