AKIM - Intégrale - T1 : AKIM L'intégrale (1958-1959)

Entre 1958 et 1983, pas moins de 756 aventures vont mettre en scène Akim, roi de la jungle, entouré de ses amis les animaux et de la belle Rita. Si Roberto Renzi et Augusto Pedrazza s’inspirent largement, pour la base, de Tarzan, très vite le jeune héros se distingue par ses contours moins lisses…

Dans ces premiers épisodes, Akim n’est encore qu’une copie conforme du célèbre seigneur de la jungle, créé par Burroughs en 1912. Ses parents sont morts alors qu’il n’était qu’un bébé, il est recueilli par une guenon qui l’élève comme son propre fils. Les années passent et après la mort de cette seconde mère il devient, après un combat, à la fois le chef de son clan, mais aussi le roi de la jungle…
Et l’analogie ne s’arrête pas là. On a aussi droit à un lointain cousin arriviste qui débarque pour un safari, qui découvre la véritable identité d’Akim et qui compte bien le tuer avant qu’il n’apprenne qu’il est en fait un riche héritier. Puis il y a la belle fiancée qui tombe sous le charme de ce bel apollon en pagne de panthère, sans oublier les civilisations oubliées, les créatures mythiques etc. Si l’originalité n’est donc pas encore complètement au rendez-vous, il y a quelques très nettes différences et plus particulièrement sur l’image de l’héroïsme que dégage le jeune homme.

Roberto Renzi et Augusto Pedrazza s'inspirent largement de Tarzan pour leur héros Akim
© Robinson, éditions 2021

Loin de son modèle américain, Akim n’en a d’une part pas la carrure, mais surtout pas l’insolente chance. Il tombe dans absolument tous les pièges qui se présentent, manque de mourir à plusieurs occasions, ne devant la vie qu’à d’étranges remèdes ou à l’intervention de ses compagnons à fourrure, guidés par la femme qu’il aime. Toutefois, s’il n’est pas l’incarnation de la perfection sur Terre, archétype du surhomme par excellence, Akim n’en reste pas moins un intrépide aventurier, quelque peu poissard, c’est vrai, mais que rien n’effraie, curieux de tout ce qu’il peut découvrir au-delà des montagnes qui encerclent le pays où il a été élevé !

En cela, il reste le héros parfait autour duquel construire une série qui va durer, une belle représentation de ce que les fumetti pouvaient fournir à cette époque, remplissant allégrement les petits formats qu’on dévorait gamin, aux éditions Aventures et Voyages, Lug, Artima ou Sagedition.
De la bande dessinée de gare dans toute sa splendeur, équilibrant parfaitement ses références et son manque d’audace par une énergie communicative et une envie de raconter des histoires en flux tendu, passionnantes et dépaysantes.

Les parents de Akim meurent alors qu'il n'est qu'un enfant
© Robinson, éditions 2021

Avec cette publication sous forme d’Intégrale, les Editions Robinson entreprennent donc de réhabiliter un personnage emblématique très sous-estimé par les médias habitués à chroniquer les nouveautés ! Et même si ces planches des débuts dénotent pas mal de maladresses, tant dans le dessin que dans le scénario, elles nous offrent surtout un excellent voyage dans le temps, une époque où chaque jeune lecteur pouvait s’acheter, pour quelques sous, sa BD de la semaine et soudain glisser vers des paysages lointains, pleins de danger !

Le second volume va bientôt paraître, une très belle occasion de retrouver ce jeune héros dans ces histoires débridées !

Très conseillé !