Godefroy - T2 : Antechristus

Au tournant du XIᵉ siècle, l’Europe se met en marche vers l’Orient. Dans ce tumulte de foi et de conquêtes, Godefroy s’avance à la tête de ses chevaliers, porté par l’idéal de la croisade et confronté aux intrigues et aux violences de son époque.

En 1096, Godefroy est en route pour Constantinople, à la tête d’une troupe d’environ trois cents chevaliers, il part en croisade. Lorsqu’il traverse la Hongrie, le roi Coloman vient personnellement à sa rencontre à la frontière afin de lui barrer le passage. Il lui explique que des bandes de croisés ont semé la terreur sur son territoire : massacres de juifs, pillages de paysans, villages incendiés.

Le plus redouté de ces meneurs n’est autre que le comte Emich, chef d’un groupe de mercenaires sans foi ni loi. Si une partie de ses hommes a été éliminée par les troupes hongroises, lui-même a survécu, accompagné d’une trentaine de complices. Craignant de nouvelles exactions, le roi refuse d’abord de laisser passer d’autres armées. Godefroy parvient néanmoins à le convaincre, à condition de remplir deux clauses : ramener la tête d’Emich et laisser en otage son frère, accompagné de son épouse, jusqu’à ce que sa troupe ait quitté le royaume de Hongrie.

Rudi Miel poursuit ici le récit de Godefroy. Après un premier tome consacré à la jeunesse du duc et à sa décision de partir pour l’Orient, ce second volet le montre à la tête d’une importante armée en marche pour combattre les infidèles.

Bien que les sources historiques sur ce personnage, vieux de près d’un millénaire, soient rares, certains faits ont traversé les siècles. Le scénariste s’en inspire pour donner chair à ce héros légendaire, en le dépeignant tel que la mémoire collective l’a retenu : un homme juste, mesuré et courageux.

Le dessin de ce deuxième tome s’inscrit dans la continuité du premier. La couverture, superbe, montre Godefroy en plan rapproché, l’épée à la main, devant un incendie. Le trait réaliste et les cadrages classiques servent efficacement le récit. L’album alterne scènes de combat et moments d’action, conférant un vrai rythme à la narration.

On relèvera toutefois deux légères réserves : la colorisation numérique, parfois trop vive et artificielle (notamment dans les ciels), et la représentation des femmes, toujours fines et gracieuses — un choix sans doute peu fidèle à la réalité des campagnes médiévales, où toutes ne ressemblaient pas à des héroïnes de bande dessinée.

Le lecteur sera heureux de retrouver ce héros dont tout le monde connaît le nom mais peu l’histoire.