Jour J - T26 : La Ballade des pendus

Dans la nouvelle uchronie de Jour J, la grande peste du XIVe siècle a fait bien plus de dégâts que celle qui a sévit historiquement. L’Europe du XVe siècle, exsangue, tourne les yeux vers la prospérité africaine. L’élection du roi de France va donner lieu à de curieuses tractations... Et au cœur de cette curieuse Ballade des pendus, se tient une certaine Jeanne.

En 1473, Jacopo Di Giovanni attend, à Aigues-Mortes, l’arrivée de l’ambassadeur du très riche pays qu’est le Mali. Celui-ci vient assister à l’élection du roi de France à laquelle prétendent deux candidats : Louis de France et son cousin Charles de Bourgogne.

Oubliez tout ce vous savez de l’Europe du XVe siècle pour apprécier cette uchronie où l’Afrique domine la fin du Moyen Âge. Alors que l’élément historique modifié par les scénarios de Jour J se situe habituellement au cœur du récit, ce vingt-sixième tome fait le pari de le situer cent ans avant. Une fois cette déception mise de côté, on appréciera un scénario vivant à l’intrigue parfaitement rodée.

La présence de Jeanne, une certaine pucelle guerrière, au milieu des complots et enjeux politiques réalistes est très bien amenée. Le glissement de religion, où la chrétienté disparaît au profit d’un Dieu Vert est une des surprises de l’intrigue, tout comme l’apparition de François Villon. Le poète auquel le titre fait référence vit dans la fiction bien plus longtemps que dans la réalité.

Le dessin au trait réaliste et détaillé entraîne aisément dans une France dévastée où les villes abandonnées et les ruines religieuses sont légions. Il y plane un air de Terre post-apocalyptique mais en pleine ère médiévale. Le trait offre aussi de belles postures aux personnages historiques, notamment Jeanne, ce qui les rend d’autant plus remarquables.

Cet album au renversement intéressant se lit avec un certain plaisir.