Jujitsuffragettes, les Amazones de Londres

Constituant la garde rapprochée d’une des figures de proue du mouvement des suffragettes en Grande-Bretagne au début du xx^e siècle, un groupe de femmes se forme aux techniques du jujitsu, le sport de combat développé par les samouraïs, afin de changer le monde…

Bien qu’ancrée dans notre culture collective, l’aventure des suffragettes s’est peu à peu effacée des mémoires malgré tous les épisodes extraordinaires qui l’ont constituée et qui ont permis à ce mouvement d’atteindre son objectif : l’obtention du droit de vote pour les femmes. Parmi les épisodes oubliés, Clément Xavier à la plume et Lisa Lugrin au dessin nous font redécouvrir l’incroyable équipée d’Edith Garrud, professeur de jujitsu, et de ses sportives élèves, les « Amazones ». Ensemble, ces femmes entraînées à se protéger réussirent à affronter physiquement les autorités britanniques hostiles afin d’octroyer à Emmeline Pankhurst, fondatrice de la Women’s Social and Political Union (WSPU), toute la crédibilité dont elle avait besoin pour enfin se faire entendre.

Le sujet, déjà traité en bande dessinée dans la trilogie Suffrajitsu en 2015, mérite les quelques 120 planches de Lisa Lugrin. Si on apprécie l’exploitation du noir et blanc au crayon ou au fusain de ses précédents ouvrages, elle privilégie ici une approche très classique au trait incertain qui allège quelque peu la dimension dramatique du récit. À noter l’utilisation de quelques photos d’époque qui viennent très justement compléter l’ambiance générale des événements décrits. 

Côté scénario, Clément Xavier porte un regard assez réaliste sur cette page de l’Histoire en évitant les pièges d’une noirceur trop prononcée qui auraient rendu l’album moins fluide et sans doute plus indigeste. 



Article publié dans le Mag n°77 - Septembre - Octobre 2020