Les Mantes Religieuses - T2 : La Stratégie de l'araignée

Juillet 1475. Bien que terminée, la Guerre de Cent Ans est encore fraîche dans les esprits et Louis XI a pour lourde tâche de reconstruire le Royaume de France. L’entreprise n’a rien de facile, surtout avec un duc de Bourgogne comme Charles le Téméraire ! Heureusement pour le Roi de France, les sœurs du couvent de Sainte-Marie-Madeleine ne manquent pas d’ingéniosité.

Les Mantes religieuses, tome 2 © Soleil, 2023

Pour ce second tome, le pastiche historique de Bernard Swysen, Sophie Flamand et Christian Paty nous entraîne dans un véritable micmac de lettres de change, de trafic d’influence et de subterfuges sur les routes de campagne du Royaume de France. Si Louis XI, Édouard IV et Charles de Bourgogne sont les grands acteurs de l’intrigue, Blanche et Arnaud en sont les réjouissants dindons que la grande Histoire de France se chargera d’oublier.

La tonalité loufoque et rythmée de l’aventure n’est pas sans rappeler la cultissime série De Cape et de Crocs. On sent chez Bernard Swysen et Sophie Flamand un amour sans borne pour les vieilles comédies avec Bourvil et De Funès. Blanche et Arnaud sont deux héros malgré eux, alternant chamailleries et traits d’esprit entre deux mésaventures comiques en rebondissement. Les dialogues sont fins et chaque bulle transpire l’esprit d’un bon vaudeville sans être esclaffant d’hilarité. C’est léger, plutôt amusant et sans prise de tête majeure.

Les Mantes religieuses , tome 2 © Soleil, 2023

Mais si le scénario est loufoque de par sa tournure éparpillée, c’est véritablement le dessin et les couleurs de Christian Paty qui valent le détour. Les personnages, les animaux et les édifices rivalisent de cachet en termes de couleur et de texture. Même les arbres et les feuillages sont magnifiques. Tous ces éléments sont mis en scène avec un souci du détail très poussé : la première de couverture donne un très bon aperçu de la virtuosité de ce travail de composition. Et la gestion de la lumière n’est pas en reste : l’ambiance nocturne de la page 14 est une superbe démonstration du talent du dessinateur de L’Odyssée de Pénélope.