Avec moins d’humour que dans L’Arabe du futur et surtout que dans Les cahiers d’Esther, Riad se concentre sur l’émotion pour raconter l’histoire de son frère en Syrie, kidnappé par un père instable et manipulateur. Un récit très touchant.
Riad Sattouf change de point de vue après six tomes de son Arabe de futur dans lequel il racontait sa vie, enfant de Syrien marié avec une Bretonne, partagé entre deux cultures. Peu à peu le père de Riad, à la forte personnalité, s’éloigne de sa femme et s’enferme dans la religion. Dans le 4ème tome, il kidnappe Fadi, son plus jeune fils alors âgé de 5 ans et l’emmène en Syrie.

Une planche de la BD "Moi, Fadi, le frère volé" © Riad Sattouf, Les Livres du Futur
Ce sont les souvenirs de Fadi que Riad met en scène ici, dans ce qui s’annonce être une trilogie. Les deux frères se sont retrouvés en 2011 après 20 ans de séparation (cf. le tome 6). Le récit est poignant, plus direct que ceux auxquels l’auteur nous a habitués. Si l’humour reste présent, il se fait beaucoup plus discret. L’émotion est en revanche très présente. D’abord les souvenirs que Fadi a de sa mère, quand il vivait dans un cocon familial sécurisant, en Bretagne, le père étant alors au Moyen-Orient. L’intensité de ces souvenirs est d’autant plus présente que la séparation créa un terrible manque. L’auteur détaille la longue fuite vers la Syrie du père mentant sans cesse à son fils pour qu’il arrête de pleurer sa mère.

Une planche de la BD "Moi, Fadi, le frère volé" © Riad Sattouf, Les Livres du Futur
Avec son écriture graphique sans fioritures, mais qu’on aimerait parfois plus soignée (notamment sur les toutes dernières pages), Sattouf sait traduire la personnalité complexe de son père et le poids de l’éloignement sur les petites épaules de Fadi. Son père gâte en apparence le petit garçon, mais il lui vole une partie de son enfance. Toutefois les enfants s’adaptent vite : Fadi va à l’école, se fait des amis, apprend l’arabe, devient le meilleur élève… La vie continue.

Une planche de la BD "Moi, Fadi, le frère volé" © Riad Sattouf, Les Livres du Futur
Nul besoin d’avoir lu les six tomes de L’Arabe du futur pour comprendre et apprécier ce récit. Le nouveau lecteur découvrira la vie dans un petit village de Syrie, telle que Riad l’avait connue et racontée dans la série mère. Mais la différence est qu’il était avec ses deux parents. Pas enlevé par un père manipulateur…