À travers une intrigue poignante située à la veille de l’éruption du Vésuve, cette bande dessinée nous plonge dans la vie quotidienne de Pompéi. Alliant rigueur historique et souffle romanesque, ce premier tome inaugure une série aussi riche sur le plan narratif que visuel.
"Pompéi" propose un récit situé dans les jours précédant la catastrophe du 24 octobre 79. On y découvre Assa, une jeune Bretonne dont la famille est massacrée par la légion romaine. Capturée, elle est vendue à un marchand d’esclaves, puis achetée par une famille aisée de la ville. Grâce à ses talents de masseuse, elle devient rapidement la protégée de la maîtresse de maison, ce qui l’éloigne des avances du mari, connu pour son comportement libertin. Assa tombe amoureuse d’Adrianus, le fils de la famille, un jeune homme sensible et artiste, passionné de musique et de dessin — passions peu compatibles avec les ambitions paternelles. Lorsqu’il évoque son amour pour Assa, son père réagit violemment : il prévoit un mariage d’intérêt pour son fils afin de renforcer leur position sociale, et entend éloigner les deux jeunes gens.

Extrait de "Pompei T.1 Assa" © Éditions Anspach
Cette série se distingue par sa volonté de raconter une histoire prenante tout en s’inscrivant dans un cadre historiquement fidèle, nourri par les découvertes archéologiques de Pompéi. Le duo de scénaristes, Rudi Miel et Fabienne Pigière, conjugue savoir-faire narratif et expertise scientifique. Miel, auteur expérimenté, a collaboré avec des figures telles que Will ou Paul Teng, tandis que Pigière, docteure en histoire de l’art et en archéologie, apporte une connaissance fine des vestiges et des modes de vie antiques.

Extrait de "Pompei T.1 Assa" © Éditions Anspach
Le dessin, signé Paolo Grella, illustrateur italien actif dans la bande dessinée franco-belge, se distingue par son réalisme et sa précision. Son trait est magnifié par une mise en couleur qui donne relief et intensité à chaque scène, renforçant l’immersion du lecteur.
L’album se conclut par un dossier enrichissant, qui revient sur plusieurs passages du récit pour en révéler des détails souvent passés inaperçus, prolongeant ainsi l’expérience de lecture.