Un assassin à New York

7 histoires centrées sur un tueur peu ordinaire composent ce recueil, dans lequel Taniguchi nous montre toute l’étendue de son talent, sur des scénarios inspirés du film noir, entre machinations implacables et expressionnisme.

Benkei est un Japonais qui vit à New-York. Il n’est pas un New-Yorkais comme les autres. Dans le 1^er récit, « Haggis », nous découvrons que cet homme à l’apparence placide est un redoutable tueur spécialisé dans des meurtres mis en scène avec soin pour exercer la vengeance de leur commanditaire. Dans le second, « Hook », nous apprenons qu’il est également peintre, alors qu’il dessine une jeune prostituée avec laquelle il débute une liaison. Dans le 4^ème, « The cry », Benkei se révèle être un faussaire de génie, capable de reproduire la patte des plus grands maîtres de la peinture. Talent également au cœur du 5^ème récit, « Sword fish », et également évoqué dans le 7^ème, « A basement ». Dans ce dernier récit, Benkei apparait tel un ange de la mort, dans une ambiance aux frontières du fantastique.

Un assassin à New York
© Pika graphic, éditions 2021

Les fans de Quartier Lointain et de Le journal de mon père, pour lesquels Jirô Taniguchi a œuvré en tant qu’auteur complet, verront peut-être dans Un assassin à New-York une œuvre mineure dans la carrière de l’artiste. C’est d’ailleurs peut-être la raison pour laquelle ces histoires publiées entre 1991 et 1996 n’avaient encore jamais été traduites en français. Mais ils ne doivent pas bouder leur plaisir. Déjà, c’est l’occasion de retrouver le trait élégant et sûr de Taniguchi dans un décor new-yorkais oppressant comme dans les films noirs des années 40-50. Dans le 3^ème récit, « Throw back », il donne toute la mesure de son talent dans une histoire quasi muette, centrée sur un combat à mort au sabre. Et le final du dernier récit est particulièrement réussi graphiquement.

Un assassin à New York
© Pika Graphic, éditions 2021

Et n’oublions pas le scénariste Jinpachi Môri, qui a laissé infuser son univers, motivé par ses séjours à NYC et par la guerre du Golfe.

Si les histoires constituant cet ouvrage ont plus ou moins de force (on reste parfois un peu trop en surface), elles sont toutes pour le moins plaisantes à lire. A déguster avec un pur malt de chez Cragganmore.