Conan Doyle - T1 : Le monstre du Staffordshire

Lorsque l’écrivain Conan Doyle entre dans la peau de son héros Sherlock Holmes et devient détective pour lutter contre une injustice.

En 1906, Arthur Conan Doyle se trouve dans sa maison de Hindhead, dans le Surrey.Son épouse est décédée quelques mois plus tôt. À ses côtés se trouve son secrétaire, le major Wood, qui joue en quelque sorte le rôle du Dr Watson auprès du père de Sherlock Holmes. Un étrange courrier arrive alors entre les mains du célèbre écrivain. Il est rédigé par un jeune homme d’origine parsie, issu d’une famille venue de Bombay. Celui-ci sollicite Conan Doyle car il estime être victime d’une grave erreur judiciaire qui lui a déjà coûté trois années d’emprisonnement. George Edalji est son nom. En décembre 1906, il est inculpé de chantage et d’abattage de bétail à Great Wyrley, dans le Staffordshire. Le jeune homme, qui travaille comme avoué dans une étude, mène une existence parfaitement rangée et vit toujours chez ses parents. Son père est vicaire. Parce qu’il n’a pas la peau blanche et qu’il vit quelque peu à l’écart de la communauté du village, les soupçons se portent rapidement sur lui, sans qu’aucune véritable preuve ne vienne étayer les accusations. Le jugement qui s’ensuit est particulièrement sévère, d’autant que le dossier comporte très peu de preuves et présente de nombreuses contradictions. Le tribunal condamne finalement George Edalji à sept années de prison. Conan Doyle décide alors de lui venir en aide et va, à sa manière, endosser le rôle de son héros favori, Sherlock Holmes.

Extrait du tome 1 de Conan Doyle : Le monstre du Staffordshire © Anspach, 2026

Le duo Rodolphe et Griffo est associé depuis plusieurs albums. Les deux auteurs ne s’inscrivent pas dans une série au long cours, mais préfèrent s’aventurer, à chaque fois, dans une nouvelle histoire. Après Rainmaker, l’homme qui savait convoquer la pluie, ils s’intéressent à présent à plusieurs épisodes de la vie d’Arthur Conan Doyle. Ce premier tome revient sur un fait bien réel de l’existence du célèbre écrivain. Rodolphe montre comment Conan Doyle s’est investi pour tenter de sauver un homme qu’il estime innocent. Il mène sa propre enquête, à la manière de son célèbre détective, afin de vérifier les éléments du dossier et de démontrer l’innocence de George Edalji. Il fera ensuite connaître publiquement les résultats de ses recherches. Un prochain épisode devrait logiquement s’intéresser à l’affaire Oscar Slater, autre dossier judiciaire dans lequel Conan Doyle s’est personnellement impliqué.

Un nouvel album signé par le duo Rodolphe et Griffo © Anspach, 2026

Griffo a un beau parcours dans le neuvième art. Cet ouvrage constitue déjà le troisième qu’il publie cette année. Avec une centaine d’albums à son actif en tant que dessinateur, il continue à produire avec une belle régularité, toujours dans son style caractéristique. Son dessin est efficace et parfaitement lisible. Le découpage reste classique, tandis que la narration se révèle claire et fluide. Les personnages, tout en conservant une certaine ressemblance avec leurs modèles réels, bénéficient d’une expressivité qui leur donne beaucoup de vie.

Cet album se révèle finalement particulièrement intéressant. Il permet de revenir sur un épisode relativement méconnu de la vie du grand écrivain et montre une facette moins connue de Conan Doyle : celle d’un homme déterminé à mettre sa notoriété et son talent d’enquêteur au service de la recherche de la vérité.