Hiro Mashima aux Rendez-Vous de la BD d'Amiens : entre méthode, vision et autodérision

À l'occasion de la 30e édition des Rendez-Vous de la Bande Dessinée d'Amiens, Hiro Mashima était l'invité d'honneur d'une conférence de presse. Le mangaka de Fairy Tail et Eden Zero s'y est livré avec une franchise désarmante, abordant sa méthode de travail, sa vision du shonen contemporain et du marché francophone, sans oublier quelques annonces et anecdotes qui en disent long sur l'homme derrière les planches.

Couverture du T.1 de Fairy Tail - édition anniversaire

Une discipline de moine, un agenda de ministre

Hiro Mashima est l'un des rares auteurs à mener plusieurs séries de front, une pratique qu'il est le premier à déconseiller : "je vous déconseille de travailler sur plusieurs œuvres en même temps car il y a un risque que les personnages soient mélangés." Contraint de le faire par la demande, il découpe néanmoins sa semaine avec une rigueur presque militaire : du mardi au vendredi, il travaille sur ses propres planches ; le week-end est réservé aux storyboards des autres œuvres ; le lundi, aux réunions. Sur la construction de ses récits, il revendique une part d'intuition déterminante : "Je garde la meilleure idée et c'est comme ça que les personnages commencent à vivre." Ses sources d'inspiration sont larges : mangas, jeux vidéo, romans, séries, films, mais aussi, plus simplement, ses relations et conversations avec ses proches.

Couverture du dernier tome (63) de la série originale Fairy Tail

Sur la question des relations amoureuses entre ses différents protagonistes, et des attentes des fans sur le sujet, il tranche sans ambiguïté : "je ne change jamais la narration selon la demande." Il précise : "je suis très content quand les lecteurs parlent de leurs envies mais c'est l'auteur qui décide qui crée la narration et donc je ne les écoute pas, mais je les regarde."

Le shonen d'aujourd'hui, entre liberté et perte de cap

Sur l'évolution du genre, Mashima se montre observateur plutôt que prescripteur. Il note que certaines choses autrefois impensables sont désormais permises, et inversement. Ce qui l'interpelle davantage, c'est l'apparition croissante de héros sans objectif fort : "il y a de plus en plus de personnages, en tout cas de héros qui n'ont pas d'objectif important", un phénomène qu'il ne juge pas, mais qu'il lit comme le reflet d'une évolution générationnelle.

Extrait du T.63 de Fairy Tail © HIRO MASHIMA / Kodansha, 2017

Concernant le contrôle sur ses œuvres adaptées en animé, en jeu vidéo ou déclinées en merchandising, il se dit dans une position confortable, fruit de relations de confiance construites dans la durée, et précise, non sans malice, que pour tout ce qui concerne la France, il dit toujours oui !

Quant au lectorat international, il admet s'y adapter concrètement : "j'essaye vraiment d'éviter des jeux de mots car je me dis que quand c'est traduit, c'est compliqué de transmettre l'humour." Il note toutefois que certains auteurs n'y pensent pas du tout et rencontrent pourtant un succès mondial.

Portrait d'un auteur sans filtre

La séquence la plus inattendue fut sans doute celle-ci : interrogé sur la place centrale de l'amitié dans son œuvre, Mashima répond simplement, sous les rires : "oui puisque je n'ai pas d'ami, donc voilà, c'est dans mon illusion, c'est comme si j'avais des amis, je raconte des histoires d'amitié."

63e tome de Fairy Tail, extrait © HIRO MASHIMA / Kodansha, 2017

Le portrait chinois qui a conclu la séance a confirmé cette personnalité à part. Nationalité rêvée : française. Série de référence : 24 heures chrono, "parce que je dessine 24h/24". Idole : Akira Toriyama. Métier de substitution : game designer. Invention préférée : la plaque chauffante, "parce que je crée des manga qui chauffent". Meilleur souvenir de carrière ? : "le fait de pouvoir venir en France régulièrement, c'est vraiment super."

Le meilleur reste à venir...

Pour les 20 ans de Fairy Tail, Mashima a levé un coin du voile sur une prochaine mini-série publiée dans le Weekly Shōnen Magazine, centrée sur le personnage de Laxus : "une histoire saisissante et j'espère que ça va vous plaire", déclare-il.

Sur la qualité de l'animation de la série, il se montre lucide, et en dépit de la qualité des débuts qui ne lui plaisait pas, il voit l'animé comme une porte d'entrée vers le manga, ce qui lui suffit.

Il a également profité de l'occasion pour recommander Le Premier Amour de Nezumi, aux éditions Panini.

Affiche officielle de l'exposition des RDVBD Amiens, sur les 20 ans de Fairy Tail

Du 6 au 21 juin...

N'oubliez pas de faire un tour à l'exposition Fairy Tail qui accompagne l'événement des Rendez-Vous de la Bande Dessinée, pensée pour accueillir le plus grand nombre à travers un parcours chronologique de l'histoire, des fac-similés de planches originales de Mashima, des dispositifs scénographiques incluant l'Éclipse et la taverne, et, en ouverture, des planches personnelles et autobiographiques inédites de l'auteur.