Le joint français

En 1962, le Joint français, filiale de la CGE qui fabrique des pièces techniques d'étanchéité en caoutchouc, est délocalisée de Bezons, dans le Val-d'Oise, à Saint-Brieuc, dans les Côtes-d'Armor. L'autrice Gwénaëlle Régereau revient sur une grève historique dans une BD bien troussée.

160 pages bien senties, tant dans le scénario que dans un dessin voltigeur en noir et blanc : c'est ce qu'il aura fallu à l'autrice Gwénaëlle Régereau, Bretonne originaire de Saint-Brieuc et installée à La Rochelle. A la faveur d'un retour en terre natale au cours duquel elle essuie un revers de la maison d'édition pour laquelle elle travaille sur son nouveau projet, la Briochine d'origine prend du temps avec ses parents. Son père lui raconte l'histoire de la lutte des travailleuses et travailleurs du Joint français. Elle est captivée au fil de précieux moments familiaux, dans la maison natale ou sur le port du Légué.

Extrait de l'album "Le joint français 1972, une usine en grève" © Des ronds dans l'O

L'autrice reprend vite son stylo et ses crayons pour noter tout ce que lui conte son père. En 1962, le Joint français, filiale de la CGE qui fabrique des pièces techniques d'étanchéité en caoutchouc, est délocalisée. Fermée, l'unité historique de Bezons dans le Val-d'Oise. Place au labeur dans une nouvelle usine installée à Saint-Brieuc. Mais les promesses patronales tombent comme feuilles en automne et le peu de progrès social fond comme neige au soleil. Conditions de travail difficiles au contact, sans protection, de produits toxiques, journées à rallonge, travailleuses et travailleurs malmenés... C'en est trop.

En 1972, dix ans après la délocalisation, la mobilisation connaît son point d'orgue avec la signature de la grève. Au terme d'une lutte âpre et au prix de concessions, les ouvriers obtiennent gain de cause. Mais à quel prix. C'est tout cela et tellement plus encore que raconte et croque Gwénaëlle Régereau avec autant d'implication familiale et proche que de distance. Sa hauteur de vue offre sur un plateau sa crédibilité à la bande dessinée. Preuve, une nouvelle fois et s'il en est encore besoin, de montrer que le Neuvième art a du talent lorsqu'il s'empare des bons sujets avec l'angle adéquat.

Au-delà du travail de recueil de témoignages historiques, du trait vaporeux mais suffisamment précis pour susciter son flot d'émotions, c'est toute l'authenticité de la parole récoltée et de l'humanité qui s'en dégage qui fait tendre cette BD à la plus profonde universalité. Artistes et personnalités de l'époque ne s'y sont pas trompés en s'associant pleinement à la lutte, le chanteur Gilles Servat en tête. Le Joint français appartient désormais à ces écrits croqués, précieux pour décrire une aventure sociale et rendre hommage aux nécessiteux. Le pot de fer contre le pot de terre. David contre Goliath... Peu importe les mots employés. Peu importe le flacon pourvu que subsiste l'ivresse de la lutte et des acquis sociaux.