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Manga Comics, une love story

Par Frédéric Grivaud

Publié le 09/05/2025

Lecture 3 min.

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Depuis longtemps, les comics et les mangas s’observent, s’inspirant parfois les uns des autres, se croisant dans d’improbables team-up, en tissant ainsi une passerelle interculturelle pleine de potentiel.

Très tôt, le phénomène des super-héros s'est étendu au-delà des limites américaines pour devenir un puissant marqueur culturel. On a donc pu observer les héros DC/Marvel se décliner en version manga dès la fin des années 50, avec le Superman de Tatsuo Yoshida et, un peu plus tard, le Batman de Jiro Kuwata, sans oublier le Spider-Man de Ryōichi Ikegami en 70. Toutefois, ce mouvement n'était pas simplement unilatéral, comme l'indique le premier partenariat entre Marvel et les studios Tōhō ayant donné naissance au comics Godzilla, à partir de 77, où la créature rencontrait déjà les Avengers, les Champions, le S.H.I.E.L.D., les Fantastic Four… Ou encore la collaboration, en 78, entre Marvel et la Toei pour une série sur Spider-Man et la série Battle Fever J.

En parallèle émerge alors la vague du tokusatsu, version japonaise des super-héros, avec Super Giant (dès 1957), Gekkô Kamen, Ultraman, Kamen Rider, Spectreman… Ce qui montrait l’universalité évidente du concept, qui pouvait s’exporter en s’adaptant à d’autres critères culturels.

Bien que ce jeu d’influence ait progressivement ralenti, il faudra attendre les premières véritables traductions US de mangas par Viz, Eclipse, ou encore Marvel, à la fin des années 80, et, par effet de résonance, les premières véritables influences graphiques qui vont petit à petit marquer la jeune génération d’artistes américains, parmi lesquels Joe Madureira ou encore Adam Warren. Lentement, revient alors l’idée de croiser les deux cultures, d’autant que les adaptations de licences ciné et de lignes de jouets, généralisées dans les années 80, ont permis au marché des comics de s’ouvrir davantage vers l’extérieur.

Aujourd’hui

Outre les artistes japonais qui viennent travailler dès le début des années 2000 pour Marvel ou DC (on pense notamment au Wolverine : Snikt! de Tsutomu Nihei (Blame), Elektra and Wolverine peint par Yoshitaka Amano (Final Fantasy) ou Kia Asamiya (Silent Möbius) sur Batman, les X-Men) on commence à voir arriver, depuis quelques années, de nouvelles aventures de super-héros ricains directement produites pour le marché des mangas.

A l’exemple du Batman & The Justice League de Shiori Teshirogi, Batman Justice Buster d’Eiichi Shimizu et Tomohiro Shimoguchi, One operation Joker de Satoshi Miyagawa et Keisuke Gotoh, Deadpool : Samurai de Sanshiro Kasama et Hikaru Uesugi, Spider-Man : Fake Red de Yûsuke Ôsawa, Spider-Man : Octo-Girl de Hideyuki Furuhashi… Dans la lignée aussi du contrat passé entre Viz Média et Marvel en 2021 d’où est issu le Marvel Meow de Nao Fuji.

Même si cela reste encore assez marginal dans l’intention, le lecteur d’aujourd’hui y est moins réticent qu’on pourrait le croire. Cela vient probablement du fait qu’il lit davantage de mangas, plus habitué à cette interculturalité amenée par des collaborations avec des studios d'animation japonais, profitant de l’engouement des longs métrages DC et Marvel.

Mangas – Comics, mêmes enjeux

L’actualité est riche de ces échanges, comme nous le montre le Kid Venom : Origins de Taigami qui arrive chez Panini. L’album met en scène une nouvelle version du personnage qui investit cette fois le corps d’un jeune japonais, en 977, pour se battre contre des hordes de Symbiotes. Ou bien le plus loufoque Superman, Gourmet of Steel, de Satoshi Miyagawa et Kai Kitagô, directement produit pour le marché japonais, qui met en avant l’amour du kryptonien pour la cuisine asiatique…

La réciproque est aussi valable, comme le montre l’annonce du prochain évènement Marvel mettant en scène les héros maison affrontant Godzilla (en réponse au récent DC vs Godzilla vs Kong) ou le récent Ultraman vs Avengers. Une collaboration qui a encore de beaux jours devant elle.